월급이 적다고 느껴질 때마다 내가 했던 착각
서론
나는 월급 관리가 잘되지 않을 때마다 가장 먼저 월급 액수부터 떠올리곤 했다. 통장에 찍힌 숫자를 보며 ‘이 금액으로는 어쩔 수 없다’고 스스로를 설득하는 순간도 많았다. 하지만 월급을 기록하고 소비 흐름을 돌아보는 시간이 늘어나면서, 내가 월급이 적다고 느낄 때마다 반복해 왔던 생각들이 과연 사실이었는지 의문이 들기 시작했다. 이 글은 월급이 부족하다고 느꼈던 순간들 속에서, 내가 어떤 착각을 하고 있었는지를 돌아본 개인적인 기록이다.
월급 액수가 모든 문제의 원인이라고 믿었던 시기
예전의 나는 월급 관리가 어려운 이유를 단순하게 생각했다. 월급이 충분하지 않기 때문에 계획이 무너지고, 지출이 통제되지 않는다고 믿었다. 이 생각은 나를 빠르게 납득시키는 대신, 다른 원인을 돌아보지 않게 만들었다.
월급이 같아도 달마다 달랐던 느낌
같은 월급을 받으면서도 어떤 달은 여유롭게 느껴졌고, 어떤 달은 유난히 빠듯하게 느껴졌다. 나는 이 차이를 깊게 생각하지 않았다. 그저 ‘이번 달은 더 힘들다’ 고만 느꼈다. 하지만 기록을 통해 돌아보니, 월급 액수보다 소비 흐름이 달랐다는 점이 눈에 들어왔다.
비교가 만든 착각
나는 종종 다른 사람의 월급 이야기나 생활 수준을 들으며 나의 상황과 비교했다. 이 비교는 나에게 위로가 되기보다는, 내 월급이 더 부족하다는 인식을 강화시켰다. 실제로 필요한 금액과는 무관하게, 비교 자체가 만족감을 깎아내리고 있었다.
월급보다 중요한 질문을 하지 않았던 나
‘월급이 적다’는 생각에 머무는 동안, 나는 다른 질문을 거의 하지 않았다. 어디에 가장 많이 쓰고 있는지, 어떤 지출이 반복되는지, 무엇이 나에게 부담이 되는지에 대한 질문은 뒤로 밀려 있었다. 월급 액수에만 시선을 고정한 채, 구조를 보지 않았던 셈이다.
착각을 깨닫게 된 계기
어느 달 지출을 정리하면서 나는 예상보다 크지 않은 소비들이 반복되고 있다는 사실을 발견했다. 그 순간 월급이 부족해서가 아니라, 흐름을 보지 않았기 때문에 관리가 어려웠을 수도 있겠다는 생각이 처음으로 들었다. 이 인식은 나에게 작은 전환점이 되었다.
월급을 바라보는 시선의 변화
이제 나는 월급이 적다고 느껴질 때, 그 생각을 그대로 받아들이지 않으려고 한다. 대신 어떤 이유로 그렇게 느끼는지 한 번 더 생각해 본다. 월급 자체보다, 내가 월급을 어떻게 바라보고 있었는지가 더 큰 영향을 주고 있었다는 점을 인정하게 되었다.
마무리 기록
이 글은 월급이 충분하다고 말하기 위한 글이 아니다. 내가 월급이 부족하다고 느낄 때마다 반복해 왔던 생각과 그 착각을 돌아본 기록이다. 앞으로도 나는 월급 관리가 어려워질 때, 숫자보다 먼저 나의 생각을 점검해보려 한다. 이 기록은 그 과정을 남기기 위한 하나의 메모다.